Преображение Господне (или «Вардавар» по-армянски) – один из главных праздников Армянской Церкви и один из самых любимых в народе. Он отмечается на 98 день после Пасхи.
Праздник установлен в честь Преображения Господня, произошедшего на горе Фавор. По Библии, Иисус Христос с тремя апостолами Петром, Иаковом и Иоанном поднялся на гору Фавор, где им явились пророки Моисей и Илья. Разговаривая с ними, Христос преобразился, а Его одежды стали белее снега. Однако к христианской сущности праздника примешаны и некоторые языческие черты. Григорий Лусаворич (Просветитель) – первый Католикос Армении – назначил праздник Преображения на первый день армянского календаря – 1-е число месяца навасард, в этот же день отмечался языческий праздник богини любви и красоты Астхик, в итоге праздник вобрал в себя как языческие элементы, так и христианские. В этимологии слова «Вардавар» есть два варианта расшифровки: название восходит своим корнем к слову «вард» (в переводе с армянского – роза) и означает «осыпать розами». Как написано чуть выше, в дохристианской Армении Вардавар связывали с богиней любви и красоты Астхик и трепетной любовью между нею и богом Ваагном. Астхик придавала розам и розовой воде особое значение, ассоциировала их с любовью. Осыпая армянскую землю розами, сеяла повсеместно любовь. Ваагн же был борцом со Злом и вечным защитником Любви. Существует и другое предание: узнав о тяжелом ранении своего возлюбленного Ваагна, Астхик босиком пустилась в путь. Дорога была очень тяжёлой, ноги красавицы от ран кровоточили, оставляя кровавый след, розовые кусты, встречавшиеся ей на пути, окрашивались в красный... Отсюда и возник символ любви – красная роза. Праздник сопровождался традиционными песнями, танцами и играми. (Кстати, армянские танцы с языческих времён очень мало изменились). В этот день люди дарили друг другу розы, а влюблённые юноши пускали в небо голубей. Если голубь трижды кружился над крышей дома его любимой, осенью её выдавали замуж. Совершалось паломничество к храму Астхик, где люди на священное место возлагали розы, делали «матах» (жертвоприношение).
Вардавар также несёт в себе смысл богатства и плодородия. Сам же Ваагн, согласно легенде, ассоциируется с красным цветом. Вот как описывается его рождение в армянском фольклоре: «Болью рождения мучались небо и мир, Мучалось море цвета крови, Живот внутри от боли разрывался. Боли рождения даже до камыша темно-красного дошли, Даже до красного тростинка. Из тростника огонь поднимался, Вместе с ним появился рыжий юноша. Волосы у него были огненные, Борода – из пламени. Глаза, как солнце, светились». Другой вариант расшифровки слова – корень «вард» («уард») – вода и «вар» – мыть, поливать, опрыскивать водой, что и составляет еще одну сущность праздника. Согласно древней легенде, на свете жил очень богатый человек, возомнивший себя властелином и требовавший за пользование водой отдавать ему в рабство юных красавиц. Храбрый юноша Вардан восстал против злодея и победил его, освободив несчастных девушек. Армения – жаркая, каменистая страна, поэтому здесь всегда наблюдалось поклонение и трепетное отношение к воде. Вардавар празднуется в самое жаркое время в Армении, когда земля местами потрескалась от летнего зноя, сады и огороды преображены от обилия плодов, а люди утомлены после весенних напряженных работ. Рано утром люди просыпались от звуков зурны – это с гор спускались пастухи, несущие барашков для заклания, чтобы люди выразили благодарность земле и принесли жертву духам, стерегущим воду. Взамен они ожидали дождь, чтобы зажурчали обмелевшие ручья и природа ожила. В этот день, невзирая ни на возраст, ни на общественное положение, принято обливаться и обливать друг друга водой. Поэтому, выходя в день Вардавара на улицу, трудно будет возвратиться домой сухим. Особенно праздник радует ребятню, которая безнаказанно в этот день может хулиганить, обливая всё и всех. Самое главное правило этого праздника: обижаться или проявлять недовольство ни в коем случае нельзя, потому что считается, что в этот день вода обладает особой, целебной силой. Вардавар также знаменует Единение – объединение всей семьи, всего рода, поэтому в этот день принято навещать своих родителей и родственников или всем семейством собираться у родников, которыми изобилует Армения. И даже искусственные «родники» – пулпуляки, – которые в Ереване на каждом углу, собирают огромные количества людей в этот день. Обливайтесь и обливайте на здоровье!
